第十章响歌圆韵楼
江天涛一面前进，一面幻想着老父宣布他是「九宫堡」表女婿的情形，心想：假设表妹汪燕玲也在厅上，不知该要多么高兴？想至得意处，不自觉的笑了！
走完长廊，经过两座独院，出了内堡门楼，即是灯火辉煌，光明如昼的大厅。立在大厅后阶上的两个小僮，一见江天涛和马云山，其中一个急忙转身奔进厅内。紧接着，江老堡主、毒娘子、齐鲁双侠、宁道通、小李广、朝天鼻、谢感恩、陈振择，以及芮定安等人，一同迎了出来。
江老堡主一见，江天涛，立即愉快地哈哈一笑，爽朗地道：“小侠神辉奕奕，果然康复了！”
江天涛一见老父，急上数步，深深一揖，同时恭声道：“托老前辈之福，晚辈已经痊愈了！”
江老堡主伸手相扶，同时笑着道：“小侠免礼，快请底上坐！”
江天涛礼罢直身，又向齐鲁双侠、谢感恩等人拱手招呼，发现毒娘子虽然神情平静，强自含笑，但她的柳眉间，却透着隐忧。众人进入大厅，江天涛坚持不坐。
马云山趁机朗声笑着道：“卫小侠已是本堡的掌院了，老堡主也不必再坚持请小侠上坐了！”
江老堡主爽朗的哈哈一笑，接着谦和地道：“卫小侠乃人间龙凤，旷世奇才，岂肯久居泥池之中，掌院一职，只不过蔽人耳目，便于行事，暂委一时罢了。”
江天涛的确没想到老父会令他，以九宫堡掌院的身份前去东梁山，他断定这又是毒娘子设的阴谋。如果以九宫堡表女婿的身份前去，金钗富丽英，虽不致亲自下山相接，但也得派内外三堂统领银钗皇甫香相迎。如今，以一个小小的掌院前去，到达东梁山后，大不了一个小头目引导进入总坛，能否见到富丽英尚成问题，更谈不上伺机探听消息了。
当然老父既然如此宣布，自然也认为以掌院的身份前去为宜，因而，心念一转，急忙真诚地道：“晚辈素仰老前辈的德威，孺慕已久，今能恭为堡中一员，而能恭侍钧侧，时聆教诲，常沐春晖，可谓如愿得偿，何敢再奢望高职。”
江老堡主，十分高兴，立即快意地哈哈笑了。马云山、小李广、齐鲁双侠、谢感恩等人，俱都颔首称许，暗赞不止。
江天涛一俟老父笑罢，恭声说：“老前辈有何差遣，请讲当面，晚辈无不从命。”
江老堡主赞许的抚髯颔首，愉快地道：“贤契果然快人快语，老朽十分钦佩，这次玉钗前来寻事，真正起因，俱都揣测不出，想请贤契去赵东梁山，以交还紫血玉钗为由，暗询这件事的起因，不知贤契，可愿前去？”
江天涛见老父改子侄的称呼，心中甚是感动，一俟江老堡主话落，立即恭声道：“请老前辈拟妥拜贴，指示事宜及启程日期，晚辈愿往。”
江老堡主没想到江天涛毫不思索地欣然应允，心中大喜，立即回顾左右，愉快地朗理道：“盛筵伺候，为小侠饯行献酒！”于是，摆桌移凳，上菜开酒，剎那间，一桌岂盛酒筵已经备好了。
这席原是为江天涛举行的饯行筵，所以江天涛就坐江老堡主的身侧，以下则是马云山、宁道通、毒娘子、谢感恩等人。由于归还紫血玉钗的人选理想，江老堡主十分高兴，席间气氛也极愉快。江老堡主豪与迁飞，畅谈江湖奇事，马云山、宁道通，阅历渊博，讲述些拜山应注意的事项。
齐鲁双侠是去过东梁山的人，特为江天涛将三钗帮的总坛形势和金、银、玉三钗的禀性讲述了一番。毒娘子见江天涛俊面红润，朗目闪辉，已完全没有了晨间的苍白无光，虚汗油然的病态，因而，不时恨恨地看一眼青衣老人谢感恩。据她接到青莲的报告，谢感恩诊断过后，曾说卫小侠的身体十分虚弱，必须由他亲自煎药方能有效。而她趁机询问谢感恩的结果，也说情形严重，怎的竟能一剂药方就好了？
毒娘子心念间，又恨恨地看了一眼，谈笑自若的谢感恩，心想：这老儿医道，莫非真的精如扁鹊？心念至此，不由暗自冷冷地一笑，心想：“你们不要得意，终有一天我要叫你们知道我章莉花的厉害。”她怨毒地看了马云山等人一眼，猛地饮了一大杯酒。
时间在欢愉中溜走，不觉已是三更了。江老堡主、马云山以及齐鲁双侠、小李广等人，俱都有些醉意，唯独阴沉机智的毒娘子没醉了。
江天涛在四个提灯侍女的引导下，怀着兴奋地心情，迈着飘摇的步子，径向怡然阁走去。这是他十八年来最愉快地一个夜晚，他坐在慈祥的老父身侧，听着老父豪放的谈笑，幢景着末来的天伦之乐。
※
五鼓漏尽，金鸡三唱，东方已现出曙光。白茫茫的晨雾，笼罩着整个幕阜山，分不出峰岭何处，只转到竹林苍松间，响着清脆悦耳的鸟鸣和滚滚的流泉。
九宫堡高大魏峨的堡楼下，宽广坚实的吊桥前，神情愉快，面含祥笑的江老堡主，正率领着堡中高手，为江天涛送行。
江天涛蓝衫儒巾，腰悬长剑，俊面含着微笑，星目闪着柔辉，愉快地立在江老堡主的对面。江老堡主谨慎地将毫光闪射的紫血玉钗，由袖中取出来，面含祥笑，但却郑重地道：“九宫堡数十年的声望和老朽的一点薄誉，能否续存，皆决定贤契此番前去，能否成功了。”
江天涛非常了解老父此时的心情和期望之殷，因而，拱手恭身断然朗声道：“老前辈尽请放心，晚辈当竭尽所能，以达使命。”朗声说罢，双手接过紫血玉钗，趁势躬身一揖到地，朗声道：“老前辈请回，晚辈就此前去了！”说罢转身，将紫血玉钗小心地放进怀中，即有健壮的堡丁，将欢嘶连声的小青，急步拉了过来。
江天涛接过小青，上马，马云山、小李广、齐鲁双侠、宁道通等人，齐声欢呼道：“小侠早去早回。”
“祝小侠一路福星！”
“祝小侠马到成功！”
江天涛马上拱手，他看到老父江浩海，手抚银髯，满面含笑，马云山、宁道通人等，挥手欢送，展笑的面容，充满了期待之情。只有毒娘子和朝天鼻，默默无言，神情冰冷。于是，抱拳过顶，朗声道：“多谢诸位祝福，回堡再报佳音！”朗声说完，折身拨马，小青昂首一声欢嘶，放开四蹄，狂驰如飞，眨眼奔出夹岭谷口。
江天涛坐在如飞的宝马上，冲破蒙蒙的白雾，浓重的凉意，令人感到神清气爽。他原以为进入九宫堡，住进怡然阁，等于进了牢笼再不能和表妹连络，再不能暗察「绣衣」的下落，没想到，一切的进展，较之他想象的尤为顺利。虽然，目前仍无「绣衣」的下落，但根据他能在堡中得到一个固定的职位来看，不久的将来，一定能有个结果。进入九宫堡后，不想专心一志，积极暗察绣衣的其余部份，那想到，节外生枝，又来了一个「彩虹龙女」。
一想到彩虹龙女，他便联想到坐镇东梁山的「金银二钗」，她们虽然俱是年纪轻轻的美丽少女，但她们的名气，却早已誉满武林，而自己却仍是一个初出道的无名小卒。心念至此，不激起他万丈雄心，和满腔的豪气，心想：堂堂七尺男儿，岂能输于三个女身？因而，他决定要在三钗帮的总坛重地，作一件轰动江湖，震惊武林的大事情，要天下英豪，也知道他我……
一想到「江天涛」，他不禁黯然摇头了，如今身世待证，尚用伪名，自己的事还没弄清楚，还争什么名，斗什么胜？如此一想，那股雄心豪气，一丝也没有了。
到达修水县城，已进正牛，酒楼茶肆间，正盛传着钩拐双绝力拔山，被一个叫卫明的蓝衫少年击败的事。人们把那个卫明说得人品如何俊美，功力如何高绝，但听在江天涛的耳里，他并不感到快乐。街上也有不少人向他停足注目，但没有人肯定地说，他就是单掌击伤力拔山，酒楼茶肆间正在盛谈着的新起人物。
他由修水奔星子、经彭泽，过贵池，然后沿江东下，直达芜湖。东梁山雄峙芜湖当涂之间，三面临水，形努险恶，和对岸的西梁山，遥遥相对，是控制长江水路的一道天险隘口。山中奇蜂峻岭，断壁飞崖，苍松翠竹，古木参天，自三钗帮建立总坛以来，崎险处，险上加险，绮丽处，有如世外桃源。东南、西南和正南，三麓之间，各有一座依山而建，仿如小城的繁华大镇店，街道宽大，商店如林，行人摩肩接踵，多是渡江经商的生意人。
这天，红日已经西下，天边布满了晚霞，江天涛风尘仆仆，在浓重的暮色中，如飞奔进了西南麓的一座大镇街口。街上华灯初上，行人熙来攘往，正是晚市时候。酒楼上：锅勺叮当，醇酒飘香，茶楼上，笙弦歌唱，高声喝彩，充份显示出品茶听歌人的快意、豪放。
江天涛一路行来，沿途十分顺利，虽然每座县城重镇，大都有三钗帮的分舵，但却从末有人出面向他盘诘。这时游目一看街上，一片升平气象，毫无一丝因紧邻三钗帮的总坛重地，而隐伏着惶恐气氛和紧张。江天涛久闻三钗帮规律森严，金钗统御有方４躺沿途的顺利和这座大镇上的繁华气象来看，足证外间传说不假。打量间，已到了街上一座大客栈前下马，立即有两名店伙跑过来，一个拉马，一个引进店内。
江天涛选了一间雅静上房，要了一桌酒菜，一面晚餐，一面细想了一遍拜山应该注意的事项。他觉得诸事皆可应付，唯独怕遇上了玉扇秀士皇甫阳。匆匆饭罢，信步走出店来，他要找一个三钗帮设在此分舵上的人，将九宫堡的拜贴连夜投进总坛，以便明日清晨拜山。
江天涛走出店门，第一眼看到的是对街一家规模最大的豪华茶楼。只见对街茶楼，灯火光明如画，上下共分三层，俱是朱漆雕梁，绿瓦画栋，建筑得古色古香。临街的一面，无门无窗，因而能清楚地看到三楼上，歌女们钗光鬓影，茶客们人影摇晃。三楼上，横架一方黑淡大扁，长约一丈，上书三个金漆大字：“「圆韵楼」，笔力苍劲，有若矫龙，一望而知出自大书法家之手。
江天涛看罢，断定这座豪华茶楼上，必有三钗帮的人员停留，因而，径向对街茶楼走去。进入茶楼门内，发现里面尤为富丽，一道亮漆回转楼梯，尽铺紫红绒毡，弯曲直达楼上。沿着楼拦，悬满了精致小巧的彩花宫灯，迥转盘绕，宛如一条飞舞的龙灯，至为美观。
江天涛看了这等声势，立在梯口，不禁有些迟疑了。因为，这分明是座乡绅巨富，殷商大贾们的挥金处，绝不是一般贩夫走卒，莽莽武夫们的消遣场所。正在迟疑不前之际，一个俏丽浓妆的茶娘，突然由回梯上奔下来。
茶娘一见手抚剑柄，卓立梯口的江天涛，不由杏目一亮，宛如一只翩舞的花蝴蝶，急步飞扑下来，同时，娇滴滴地欢声道：“公子爷，请上三楼坐！”说话之间，已至江天涛面前，画眉一挑，媚眼轻拋，故意摆动着腰肢，显得益发娜娜，娇媚作态。
江天涛看了这情形，误以为是勾栏人家，心中一惊，俊面微红，吓得转身就走。俏丽茶娘何曾见过这等飘逸俊美的俏郎君，娇躯一闪，立即将门挡住，接着裣衽一福，含笑急声道：“公子爷，请留步，现在就要轮到冷萍姑娘了，尤其今晚有白虎堂的俞大爷在此，冷姑娘唱起来，必然格外买力。”
江天涛一听白虎堂，心中一动，不由脱口低声道：“可是那位人称金钩剑的俞存信？”
俏丽茶娘见江天涛，直呼三钗帮白虎堂堂主俞大爷的名讳，不由看了一眼江天涛悬在腰间的宝剑。同时，似是所梧地笑着道：“公子既是愈大爷的朋友，更应该上楼为冷姑娘捧场。”
江天涛急忙摇摇头，笑着道：“在下仅闻其名，并不认识其人，稍时上楼，切不可多嘴。”
茶娘见江天涛愿意登楼，立即愉抉地颔首一笑，媚眼深情地一瞟，转身在前引导，当先向楼上走去。从未历身过秦楼楚馆的江天涛，心切办事，虽然满心不愿，但为了今夜能将拜帖转递进山，也只得登楼见识一番了。
到达三楼，江天涛的双目不由一亮，只见楼上五彩缤纷，灯光耀眼刺目，茶客多是衣着整洁之士，几乎坐满了所有的茶座。十数青春茶娘，捧壶托盘，穿梭般走在每桌茶客之间，个个面绽娇笑，俱都神情愉快。正东一面，没设茶座，但置有一座高不及三尺，方约一丈的光滑平台。平台的右边，并肩坐着六个身穿彩衣，怀抱乐器的俏丽少女，正在调弦试音，对台前数百道投向她们的贪婪目光，视若无睹，兀自嘻笑交谈。再看满楼茶客，大都望着台上的六个彩衣少女，指指点点，评头论足。
江天涛正打量间，蓦见俏丽茶娘，举手一指，悄声道：“那位就是白虎堂的俞大爷！”
江天涛循着指向一看，只见台前一张特设的茶桌上，有三个锦缎劲装的中年人，面向平台而坐。正中一人，年约三十余岁，一身银缎劲装，头戴同色壮士帽，一柄长剑，斜背肩上，这人想必就是金钩剑了。金钩剑愈存信，白净面皮，四方脸，浓眉毛，阔嘴唇，威猛中透着憨厚，一望而知是个爽朗人物。愈存信颚下无髯，仅蓄短胡，正和左右两个穿青、绿劲装的中年人，笑谈事情。
江天涛略微看了一眼，又听引导的茶娘，歉声道：“现在正是满座，已没有了好位置，就请公子委屈一下吧！”
江天涛定睛一看，发现已到了右墙角的一张空桌前，距离平台虽然远些，但视线却极开朗，于是欣然颔首道：“此处甚好，就请送壶杭州龙井来吧！”
茶娘见江天涛并无不满神色，甚是高兴，妩媚地一笑，转身走了。由于满楼茶客，畅论欢笑，目注佳丽，因而没人注意悄悄坐在一角的江天涛。江天涛在早已摆好的果盘内，取了几个葵花子，一面缓慢地吃着，一面考虑着如何将拜贴交给金钩剑。
心念间，平台后面的垂帘一闪，一个三十余岁的灰衣中年人，满面含笑地走出来。满楼谈笑的茶客，顿时一静，接着又掀起一阵低微的议论声。江天涛看了这等情形，断定下一支曲子必是那位名歌女冷萍了。
果然，灰衣中年人，走至台前，满面堆笑，抱拳过顶，接着朗声道：“下面一位就是各位期待多时的冷萍姑娘出场了……”话末说完，满楼茶客立即报以热烈的掌声。
江天涛不由眉头一皱，顺手将送来的龙井，轻轻啜了一口，灰衣中年人的神色，十分得意，一俟掌声稍歇，继续朗声笑着道：“冷姑娘要唱的这一阙，是由白虎堂俞大爷点的……”说罢，在再度掀起的热烈掌声中，面向金钩剑深深一揖到地。
金钩剑俞存信，忍笑轩眉，十分神气，仅略微欠身答礼，灰衣中年人，揖罢直身，急步退至一侧。紧接着，炜帘动处，一个秀发如云，环佩叮当的艳丽佳人，微垂着蝶首，姗步走了出来。
满楼茶客热烈鼓掌，齐声喝彩，坐在角落的江天涛，也不禁星目一亮。纤缘的娇躯，瘦不露骨，竟是一个明艳清逸的绝色佳人。
江天涛看得剑眉一皱，不由赞声不止，秦楼楚馆，勾栏人家，也不乏风雅宜人，容华绝色的艳妓、茶娘和歌女，看这位冷萍姑娘，如此韵雅，设非此地，谁不赞她一声名门闺秀？
心念间，只见歌女冷萍，走至台中，轻垂蝶首，娇声道：“贱妾冷萍，茶楼陋地，荷蒙诸位爷台光临，谨此多谢垂顾，并谢俞大爷莅驾捧场。”娇声说罢，乍款软腰，面向金钩剑轻轻一福。
满楼茶客，快意轻笑，立即掀起一阵忘形骚动，所有羡慕的目光，再向金钩剑俞存信望来。金钩剑愈存信，早已由椅上立起来，忙不迭地抱拳还礼，看他阔唇启合，想必是向冷萍谦虚。
冷萍姑娘裣衽福罢，秋水般的明眸，随即扫了一眼全场，当她看到坐在角落品茶的江天涛时，凤目不由一亮。但她仅呆了一呆，瞬即垂下了眼睛，微一颔首，轻轻退至早已为她设好的亮椅前，缓缓坐了下去。
江天涛看得心头一震，不由暗吃一惊，心想：这位冷萍姑娘，莫非是个功力精深，英华内敛，藏而不露的奇女子不成？
心念间，一个抱着月琴的俏丽少女，已将月琴送至冷萍的身前。冷萍沉静地将琴接过来，舒展玉指纤手，轻巧地拨了一下琴弦，铮然一声，音满全楼。这时，所有的茶客，俱都静下来，静得鸦雀无声。整座茶楼上，没有人饮茶，没有人吃菜食，也没有人移动，俱都瞪着一双亮精精的眼睛注视着平台上的冷萍。
冷萍调稳了弦，援缓抬起头来，似有意似无意地看了一眼江天涛，接着娇声道：“贱妾奉献诸位爷台一阙「诉衷情」。”诉衷情三字一出口，全楼立即暴起一阵热烈掌声。
金钩剑俞存信，对这位冷萍姑娘，一直单恋，每次下山，必来点唱，几乎消磨了他所有下山的时光。但是，这位歌楼翘楚，花中之魁的冷萍姑娘，对这位痴情单恋的白虎堂主，似乎从没放在心上。金钩剑俞存信方才发现冷萍凤目一亮，心神不禁一荡，渐渐发觉冷萍看的不是他，心中立感郁闷不快。
这时，全楼掌声一歇，冷萍姑娘立即纤指拨弦，轻启樱唇，软声如振玉走珠，缓慢扬抑：“西楼……杨抑……末胜烟，寒哨落满天，东虱……渡头……波晚，一绰木兰船……花态度……酒姻缘……足春怜！屏开山翠，妙艳……雨娇，尽……付…愁……”
歌声圆韵，余音绕梁，真个是感心动耳，荡气回肠。歌声已罢，整个茶楼上先是一静，接着暴起一阵热烈掌声和彩声，久久不绝。江天涛的心神，完全被冷萍清脆婉转的歌声吸引了，他这时才体会到悠美的歌声是如何的迷人。
掌声一起，江天涛立破惊醒过来，同时，他也惊觉到，怀抱月琴，含笑致谢的冷萍姑娘，正以那双秋水明眸向他望来。就在这时，蓦见坐在台前特设茶座上的金钩剑俞存信，双手突然一按桌面，呼的一声立起来。
满楼茶客同时一惊，彩声顿歇，掌声立止，所有人的惊疑目光，一齐惊急地望向金钩剑。台上致谢的冷萍姑娘一见，峨眉微微一皱，抱琴起身，看也不看金钩剑一眼，径自走进后台。
金钩剑俞存信，浓眉如飞，白面铁青，身躯似是微微颤抖，他怒目瞪了冷萍的背影一眼，倏然转过身来。他虎目如雷，冷芒闪闪，威凌地闪过每个茶客的脸上，坐在他身边的两个中年壮汉，也惊异地立起来。满楼茶客个个惊得面色大变，俱都吓得禁若寒蝉，没有人知道什么事惹恼了这位俞大爷。
蓦然，金钩剑的虎目一亮，面色再变，他的炯炯目光，突然停留在神色自如，兀自饮茶的江天涛脸上。金钩剑发现江天涛剑眉星目，气宇不凡，蓝衫儒巾，腰悬长剑，一望而知，不是等闲的俊美少年。同时，他也断定艳美如仙的冷萍姑娘，不时暗送秋波的客人，也必是这个有玉树临风之美的佩剑少年。怒火、妒念和好奇，令他猛地移开座椅，径向江天涛走去。其余两个劲装中年壮汉，似是香主级的高手，立即紧紧跟在俞存信的身后。
全楼的茶客，不少人紧张的站起来，胆小的客人，已开始悄悄的向楼下溜，任何人看得出，马上就要大打出手。静坐一角的江天涛，一见威猛含怒的金钩剑向他走来，不由暗自笑了，心想：我正要找你，你自己来了更好。
心念间，金钩剑已到了桌前。但他内心的冲动，却令他不由自主地向江天涛走来，到达桌前，强自抱拳含笑道：“在下金钩剑俞存信，恭为三钗帮总坛白虎堂堂主，敢问阁下尊姓大名，仙乡何处，来此何事，不知可愿赐告？”
江天涛见金钩剑抱拳含笑，也急忙起身答礼，谦和地道：“原来是俞堂主，久仰，久仰，在下姓卫，单字名明……”
金钩剑俞存信，一听卫明两字，虎眉一皱，十分迷惑，他对这个名字，似是有些耳熟，只是心情不快，一时想不起来。立在他身后的两个香主却早已面色大变，其中身穿青缎劲装的一人，急忙一拉金钩剑的衣角，悄声道：“钩拐双绝力拔山！”
金钩剑一听，浑身不由一战，立即似有所悟地朗声道：“原来是单掌震伤「力拔山」的卫小侠，失敬，失敬！”说话之间，连连抱拳，重新见福。
江天涛也急忙拱手，同时谦逊的道：“不敢，不敢，在下是九宫堡的一个小小掌院！”
金钩剑三人一听，俱都愣了，几乎是同时惊异地道：“卫小侠不是中选为汪姑娘的乘龙快婿了吗？”
江天涛淡淡一笑道：“汪姑娘自幼即许给了少堡主江天涛，怎敢再嫁别人。”
金钩剑三人一听少堡主江天涛，六只眼睛同时一亮，其中穿绿衣的浑猛汉子，立即沉声道：“提起你们九宫堡的少堡主江天涛，内外三堂的香主们，肚皮都要气破了……”
江天涛听得心头一震，不由吃惊地道：“为什么？”
金钩剑立即含笑解释道：“只因贵堡少堡主，仗着武艺高绝，在松桃官道上，阻扰本帮围捕凶手，并剑伤本帮分舵的香主……”
江天涛急忙解释道：“那完全是出于误会。”
金钩剑立即皱眉不解地道：“怎见得是误会？”
江天涛根本无法解释清楚，只得淡然一笑道：“这件事只有见了贵帮富帮主再说了。”
金钩剑三人一听，误以为江天涛不满九宫堡，专程前来三钗帮谋职，因而，同时惊喜地道：“小侠可是前来本帮投效？”
江天涛淡淡一笑，立即拱手道：“在下奉本堡老堡主陆地神龙江浩海江老前辈之命，特来拜会贵帮金钗富帮主。”说话之间，已将拜贴取出来，双手递至金钩剑面前，道：“就请俞堂主，烦人送至总坛，以便在下明晨拜山。”
金钩剑也双手将拜贴接过来，由于拜贴是以誉满武林江老堡主的名义而发，拜见的是本帮帮主，金钩剑不敢大意失礼，恭谨地将帖接过，立即有些激动地肃容道：“在下即刻返回总坛，转呈帮主，并请小侠明晨早驾莅临！”把话说完，微躬上身，即和其余两人，转身向楼口走去。
江天涛早已拱手，朗声道：“烦神之处，容后再谢！”说罢，随即放下一些碎银，径自走下楼来。
走回客栈，闩门熄灯，解剑倒身床上，想到方才茶楼上的情形，不自觉地笑了。他确没想到，事情如此顺利，拜帖今夜就递进总寨了。想到金钩剑三人的话，三钗帮对松桃城东官道上发生的事情，显然仍极气忿。但他们对那位身穿黑衫，头罩黑绸的凶手，似是尚不知就是他们的总督察彩虹龙女，由此可见，这是他们三钗帮中的绝高机密。
继而想到那位歌女冷萍姑娘，虽说她是一位风尘侠女，她的武功当不在雪姊玲妹之下。假设，她确是一个武功不凡的侠女，她又为何乔装歌女，而且在「三钗帮」的总坛山下献唱呢？他反复揣测，最后，他觉得这其中有蹊跷！
就在这时，忽听一阵急速的衣袂破风声，径由远处驰来。江天涛剑眉微微一皱，觉得来人的轻功不俗。唆的一声，那人就在房面上，如飞过去了。江天涛听得出，那人显然去了东梁山，他也断定那人必是三钗帮的人员，是以并未放在心上。稍顿，又有一阵急速的衣袂破风声，由东梁山方向传来。
江天涛心中一动，来人的速度，风响，极似方才过去的那人。心念间，来人已在屋面上驰过去了。蓦然，飞驰过去的那人，过去不远，再度驰了回来，唆的一声，再度奔了东梁山。
江天涛听得不禁有气，断定来人有意挑衅，根本是冲着他而来。心中一气，倏然跃起，左手提剑，右手推窗而出，一长身形，腾空飞上房面，急忙游目一看。只见一道人影，已到了镇外。江天涛暗呼一声好快，展开轻功，径向数十丈外的快速人影，如飞追去。追至镇外，那人已到了山边，直奔一道奇险山口。
房面上驰来驰去，最后，他决心追上前去，看看那人是谁，将自己引出来，究竟是何用意。心念已定，加速前进，追进山口一看，那道人影早已越过一座绿谷，正向一道横岭上驰去。江天涛唯恐深入山内，遇到三钗帮的明桩暗卡，万一被人发现，对明晨的拜山极为不利，而且大大的失礼。心中一急，尽展轻功，身形疾如流星，眨眼已追上横岭。
举目再看，那道人影，已沿着一道绝壁边，正向深处驰去。驰下横岭，沿边追去，距离那人愈追愈近。江天涛飞驰中，不禁开始有些疑惑，如果说那人有意将自己引来，但那人却从末回头察看过。心念间，又迫近了些，凝目一看，浑身不由一战，面色立变。
他发现前面那道人影，纤细瘦小，一身玄衣，分明是一位女子，因而，彩虹龙女的影子，立即在他的脑海里闪过。同时，他也恍然大悟，现在他们走的这道绝壁，可能就是齐鲁双侠所说的机枢小径。据齐鲁双侠说，机枢小径乃是堂主以上高级人物上下山的机密小路，没有哨卡，没有暗桩，也没有机关险阻。但是，没有登堂入室的精湛轻功，也休想进入。
心念至此，愈加肯定前面飞驰的纤细人影，就是彩虹龙女。由于已经知道了是「彩虹龙女」，觉得已无须再追下去，因而不禁有些迟疑。这时，已绕过几处极险峻的峰腰和突崖，果然没遇到有人阻拦和盘诘。江天涛心中一动，觉得进入总坛既然不虞被人发现，何不盯着彩虹龙女进去一探虚实。同时，正可暗中听听彩虹龙女对这次前去九宫堡寻事，如何向金、银二钗解释，自己明日拜山，也好先有准备。
心念已定，继续前进，变追赶为跟随，处处小心，以防彩虹龙女发现身后有人。因为，彩虹龙女的轻功，剑术和内力，他耳听目睹已不止一次了，是以不得不格外小心谨慎。同时，他也用心记下路径，以便稍时回去方便。
这道机枢小径，果然畸险无比，再绕过几座峰角绝壁，前面已到了一座高不见顶，横高无际的大绝壁。由于夜空无光，绝壁下十分黑暗，到达绝壁下，那道人影，已不见了。绝壁下，草高过颈，怪石如林，沿着绝壁脚下，一望无际。再看绝壁，立如刀削，野藤纵横，突石斜松，一眼看去，颠顶之高，似是高接天上的繁星。
细察绝壁上，并没有那道纤细人影上升。江天涛呆立片刻，不禁有些迟疑了，他不知道应不应试着升上绝壁？如果上去，必然失去了彩虹龙女，没有人引导，势必无法进入总坛，不如不去，免被发现。但就这样空跑一趟，心又着实不甘，最后，他决心上去看看。
于是，紧了紧腰间佩剑，凝目细察了附近一番，飞身纵至绝壁上，仰首上看，腾空而起，径向颠顶上如飞升去。踏斜松，点突石，攀藤附萝，近百丈的如削绝壁，瞬间已近崖边！江天涛深怕崖上有人，因而距离崖边尚有七八丈时，立即改变轻灵动作。
到达崖边，攀住一根粗藤，借着数株山花掩蔽，探首一看，双目突然一亮。只见无际的崖上，竟仅数丈，略有起伏，尚称平坦，数丈以外，微斜下倾，竟是一座植满鲜花，筑有亭台的花园（园的对面，构筑一道孔花矮档，墙的那面，松竹掩映中，琼楼朱阁，画栋雕梁，不少处楼窗上，亮着灯光。
江天涛看得眉头一皱，不禁有些失望，他确没想到，绝壁的上面，竟是三钗帮总坛的后寨内院。他断定金钗富丽英，银钗皇甫香，以及玉钗彩虹龙女，必然都住在这一带琼楼高阁上。同时，他也断定齐鲁双侠虽然知道有条通向总坛的机枢小径，但他两人绝不知道通到三钗的内院来。
想到方才那道纤细人影，驰进了内院无疑，因而，他愈加肯定那人就是彩虹龙女。一想到彩虹龙女，他的心又动了，要想知道彩虹龙女如何向金钗述说，这是一个绝佳的机会，万万不可错过。心念一定，右掌一按崖石，飞身从上崖边。
就在他飞身腾起的同时，前面一丛花树后，蓦然传来一阵娇声嘻笑。江天涛心中一惊，身形斜飞一丈，轻轻地隐身在一方大石后，久久定不下神来。
蓦闻一个少女不屑地声音说道：“哼，他杜靖云虽然自夸是文武全才的剑客，但总统领却从没把他放在心上。”
江天涛一听，原来正在谈一个叫杜靖云的人在暗恋银钗皇甫香的事。心念末毕，又听另一个少女，似有所悟地道：“有人说，帮主对元子建颇有好感……”
一个声音较深沉的少女，立即不以为然地道：“元子健，能诗能赋，自恃多才，常常暗示他是后汉的曹植再世，帮主还曾派春红姊姊暗中警告他，尔后少发狂话呢！”
江天涛一听，原来谈的都是些暗恋三钗的韵事，他哪有闲情去听，立即沿着一道花树，轻灵地向着矮墙前潜去。
第十一章拜帖
前进三五丈，悄悄回头一看，发现那丛花树下，正盘膝坐着六个一色水丝劲装，背插宝剑的束发少女。根据她们的装束和时间，这六个身女，必是把守崖边的警卫，而她们自信没有人胆敢前来偷袭，是以才集合在一起，大谈何人暗恋帮主，总统领，总督察的事。
江天涛看了六个少女一眼，少女们仍谈得津津有味，不由暗自笑了。越过花园，即是矮墙，墙内矮松夹道，空地植有云锦灿烂的爬地小花，十分雅致美观。琼楼与高阁之间，地面上有长廊回栏相接，高空飞桥骑楼相连，乍然看来，不啻上卿王府的宫院。
江天涛飞身越过矮墙，沿着一道长廊外沿，径向深处走去。他断定刚刚回来的彩虹龙女，定会先去见她的大姊姊，因而，他特别注意有灯光的朱楼高阁。前进中，发现前面一片如茵的草地上，有一座围绕着编花竹藤，爬满了紫萝尔的精致方屋。四面宽广的大窗上，透出耀眼的明亮的灯光，同时，有深沉焦虑的话声传出来。
江天涛心中一动，轻灵地向前飘去，起落之间，毫无一丝声息。到达竹离外，发现距离窗前，倘有两丈。江天涛不敢由前面圆形的门进入，只得暗提真气，飘然纵起，徐徐下落，触地经如绵絮。到达窗前，顺手捡起一段草根，即在窗子纸上，悄悄戳了一个小洞，觑目向内一看，不觉失望极了。
只见布置得精雅宜人的方屋内，围桌坐着的竟是一个灰发老道，一个霜眉老尼，和四个白胡子老叟。这一尼一道四个老叟，俱都愁眉苦脸，不时唉声叹气，似是正有一件今他们为难焦急地大事情无法解决。
坐在北面的一个葛布老者，轻轻一拯桌面，懊恼地道：“我朱尚贤行医数十年，奇病症辣手病，不知见过多少……”
灰发老道末待姓朱的老者讲究，立即忧急地道：“最难的是一问三不答，望、问、诊、切，虽属庸医之术，但也不能说，一看面色便知病源，除非是再世华陀。”
坐在西面的一个麻纱长衫的老者，若着脸道：“老朽第一剂药开的是川贝、灵仙、红木香、陈皮、归尾、老生姜，水煎酒冲蜜汁服，再加二钱绿豆霜……”
霜眉老尼姑，末待麻纱老者讲完，立即无可奈何地插言道：“你就是开出灵芝仙草，何首乌，病人不吃又有何用。”
江天涛一听，原来是几个老大夫在为治不好病人的病发愁开检讨会。于是，暗自摇了摇头，转身就准备离去。身形一动，蓦闻另一个苍劲的声音，忧郁地道：“她三天不进饮食，不吃药，帮主也坐在她的床前三天不理帮务不下楼……”
江天涛听得眉头一皱，心说：是谁有病，竟会让三钗帮的一帮之主，如此关心，三日不离床前，不理帮务？继而一想，不由急了。如果金钗果然不理帮务，明日拜山岂不是不能接见？心念至此，身不由主地又停下来，他要听清楚，害病的到底是谁，足令金钗如此的关怀。
觑目一看，只见穿黑衣的老者，忧急地道：“今夜再研讨不出个良法来，帮主定会大发脾气，五位没听出春红那丫头的话意，帮主已没有前两天那么谦虚。”
霜眉老尼姑，叹口气道：“贫尼看她气色，多半是在外督巡过分辛苦，因而风吹日晒，积劳成疾，其次是她处处飘忽神秘，要一生保持她的雅号彩虹龙女……”
江天涛一听，浑身一头，面色立变，险些脱口呼出声来，他万没想到患病的竟是彩虹龙女。既而想到方才那道纤细人影，那又是谁呢？慌急间，又见灰衣老道，忧急地道：“如此下去，不饮不食，不出七日，总督察便要香消玉陨了！
江天涛听得心头猛然一震，顿时想起彩虹龙女射进九宫堡的那首诗歌，最令他惊心的是，丝帕上紫血玉钗标志下的绝笔两个字。念及至此，心情紊乱，志忑不安，再也无法镇定下来，他决定今夜必须找到彩虹龙女向她解释个清楚。于是，悄悄走至竹筏前，启身而出，直向内院深处潜去，这时，他已无暇去想方才那道纤细人影是谁了。
内宅深处，精舍榔比，楼阁如林，警卫多是背剑少女，愈深处愈困难了。他仰首上看，发现有的高楼上，灯火明亮，有的高楼上，灯火暗淡，有的楼窗半开有的深重纱帘。江天涛知道病人怕光，不宜吹风，因而他断定彩虹龙女的柑颔上，必然是灯光昏暗，深垂纱帘。于是，他先悄悄潜至就近的一座高楼前，仰首看了一眼三楼上的暗淡楼窗，暗凝真气，摒息向上升去。
这时，他只知道尽快找到「彩虹龙女」，至于被警卫发现之后，明投拜帖，暗探后山的严重后果，他早已忽略了。升至半楼，游目一看，发现远处的前山，屋影幢幢，榔比房面，散布着灯火点点，一望无边。江天涛知道那就是三钗帮的重地总坛，但他却没有想到范围竟是如此广大，房屋至少千间。
看罢仰头，不由面色一变，只见接连三楼的凌空飞桥骑楼上，每隔三两丈，必有一个绿衣背剑的少女，警卫较之楼下尤严。江天涛不敢贸然上去，他隐身在暗角察看，所幸夜空无月，深逮高远，如不出声，尚不致被三楼飞桥上的警卫发现。
他再度细看了一眼所有的高楼。除了这座楼的灯光暗淡外，便是不远处另一座三楼上，也透着昏暗灯光。他希望这座楼，就是彩虹龙女萧湘珍的柑颔，否则便是白费工夫。最后，他决心利用地面楼角的暗影，徐徐上升，因为靠北的一面，没有飞桥骑楼。
心念已定，贴壁飞升，果然，极顺利地升至三楼的后窗前。后窗宽广，装有蝉纱，挂着空花绢帘，柔和的灯光，透过孔花，直射出来。江天涛强自镇定一下有些不安地心神，他不知道该不该探首一看，因为偷窃少女的香闺，总是失检的行为。
正在迟疑间，焉闻一个清脆的少女声音，由窗内传出来道：“小姐，怎样，是否舒服些？”
紧接着，是一声慵懒的响应，江天涛听得精神一振，心情突然激动，他断定窗内的小姐，就是彩虹龙女萧湘珍。于是，悄悄探首，他首先看到的是室内，灿炽如银的室顶和弥漫室内的白气。江天涛心中十分迷惑，他猜不出室内怎会有白气，探首再向内看，不由面色大变，身形一连几晃，险些跌下楼去。
只见室内的中央，放着一个韩磁描金的细花大浴缸，一个双十年华的绝色少女，正沐浴完毕，由浴缸中站起。一双媚眼，小巧的樱唇是那么的红润迷人。她那雪白的凝脂般的胴体，是既丰满又白嫩。肌白胜雪，陶醉於热水冲洗的脸庞，有几滴汗珠，混合水滴，映出白里透红的肤色，明艳不可方物。身洁白滑溜溜的肌肤，那对高耸粉红的椒乳，又圆又尖，顶着一颗鲜红色的乳头。平滑的小腹，深深的肚脐，两腿交合处，阴毛丛生，是那么的黑溜又细长，阴户微微的凸起，柔若无骨，在那阴毛的遮掩下，一条细细的肉缝，若隐若现，好不迷人。
江天涛这一惊非同小可，因为角度的关系，他并没有看到那张芙蓉仙子般的美丽面庞，吓得轻呼一声该死，赶紧闭上了双眼。就在他惊觉失声的同时，室内已响起一声惊恐娇呼道：“小芬，快去看看外面什么人！”
江天涛一听，浑身一战，面色大变，顿时急出一身冷汗。明投拜贴暗探后出已是不该，再加上一个偷攀闺楼，暗窥春色，一旦被发现，那真是掏尽三江之水，也洗不干净沾上的污点了。心念至此，恨不得插翅飞天。一想到天，他本能地抬头上看，立即发现楼顶的飞檐。这时，前面楼廊上已传来一阵急促的脚步声，令他无暇多想，一提真气，轻巧地，飘然升上飞檐，急忙将身形平贴在黑影下。
就在他将身形隐好的同时上，廊上已响起一声怒声娇叱问道：“什么人？”
江天涛吓得浑身一战，险些跌下近百尺高的地面，正待翻上楼顶，蓦闻一个妇人压低声音说：“芬姑娘，是我！”
江天涛闻声一看，只见由对楼飞桥上，急步是来一个身穿背衣，略具风韵的中年妇人，正向立在廊下桥口的一个粉衣标致侍女，含笑挥手。只见粉衣侍女小芬，在俏丽的面庞上，略展笑容地问道：“高阿姨，有什么事吗？”
说话之间，那个中年妇人已至近前，立即含笑道：“白虎堂俞堂主，刚由镇上赶回来，说有一个叫卫明的要来拜山。”
小芬立即不屑地哼了一声，不耐烦地道：“哪里来的卫明？拜什么山？”
中年妇人立即正色道：“看俞堂主神色紧张地样子，这个叫卫明的家伙，似乎是个大有来历的人，所以才硬逼我将拜帖火速交给帮主。”说着，即将手中的大红拜帖，同着小芬挥了挥。
隐身飞檐下的江天涛一看，正是他交给「金钩剑」俞存信的那张拜帖。小芬见中年妇人说得严重，俏丽面广上的轻蔑神色立失，但仍骄傲哼了的一声，神气的道：“当今武林中，有头有脸有名望的人物，我没有不知道的，就从来没听说过有个什么叫卫明的人。”说话之间，顺手将中年妇人手中的拜帖不耐烦地接了过去。
江天涛一看，不由暗暗生气，心说：这个死丫头好神气。心念间，蓦见低头检看拜帖的小芬，面色一变，不由张大了一双凤目，注定中年妇人，吃惊地道：“啊，不得了，这可是幕阜山九宫堡陆地神龙江老堡主的拜帖！”
江天涛一看，不由暗自笑了，心想：这个小丫头知道的还真不少。中年妇女一见小芬神情，立即得意地笑了，故意慢条斯理地道：“所以说大有来历！”
小芬以有些责备地口吻问：“这等大事应该先呈给帮主看，你怎的先拿到总统领这边来。”
江天涛听得心头一震，顿时恍然大悟，方才室内入浴的那位绝色少女，原来竟是银钗皇甫香。心念间，只见中年妇人一皱眉头，为难地道：“帮主已经三天不问帮务了，我不敢送去……”
话末说完，只见小芬似乎想起什么，向着中年妇人一招手，急声道：“你跟我来。”说罢转身，即和中年妇人，径向前廊走去。
江天涛一见，暗暗欢喜，内心不由谢天谢地，没想到突然转祸为福，误闯误撞地碰巧了。这时心胸一畅，早已忘了处身何地，他决心潜至前廊看看。心念间，室内已传来一阵银铃般地问话声：“小芬，是谁呀？”
江天涛一听，知道问话的是银钗皇甫香，又听小芬压抑着激动地声音回答道：“是高阿姨。”
银钗一听，似是感到有些意外，因而略微一顿，接着不解地问：“她来做什么？”
小芬急忙解释说：“有九宫堡江老堡主的一张拜帖。”
室内突然一静，想是银钗皇甫香也吃了一惊，接着是她急促的声音道：“叫她别走，到客室里等我。”说话之间，室内立即响起一阵唏唏簌簌的穿衣声。
江天涛紧贴在飞檐下，他知道皇甫香已经穿衣，他的心也没来由的跳声，俊面微红。片刻过去了，直到室内再没有了声音，他才想起必须潜至前廊，听听银钗皇甫香说些什么。他不敢由廊上前进，因为楼廊的转角处，便有两名绿衣背剑的警卫少女。于是，他沿着飞檐的暗影，利用突出的雕花木板，身形悬空两脚下垂，双手交互向前移动。
绕过前廊一看，非常侥幸，仅六七丈外，通向另一座灯光明亮的高楼桥口立着两名少女警卫。更巧的是，就在他的脚下，即是烛光直射楼外的前窗。他断定银钗皇甫香必是在外间客室里询问那个中年妇人，但他悬身之处，至楼门前尚有一段距离，如果移至楼门前，极可能被立在飞桥进口处的两名警卫少女发现。
正在为难之际，窗内突然传出皇甫香的清脆悦耳声音道：“小芬，唤她进来。”
江天涛心中一喜，想不到悬身之处，正是银钗的寝室。于是，趁着小芬呼唤高阿姨和一阵走来的急促脚步声，急忙提气挺身，双脚迅即钩进雕花木橡内，上身极缓慢地垂下来。他借着蝉纱孔花窗帘，向内一看，只觉耀眼生辉，满室灿烂如银，丝丝淡雅幽香直飘出来。
凝目细看，才发现皇甫香的香闺内，器具陈设，一片锦素，多是银色。银缎绣墩，亮银牙床，锦枕绣被，银丝罗帐，在五只银烛照耀下，满室之中，闪闪银辉，耀眼生花。久久，才发现一个银色绸巾包头，接着一袭银丝楼衣的绝美少女，面向室门，就坐在窗下的一张锦墩上。
他看不见皇甫香的面庞，仅能看到玉颈下那片洁如温玉，腻如凝脂的酥胸，和隐在绣衣襟口处的深深孔沟。江天涛一阵心跳，立即闭上了眼睛，狠狼地摇了摇头。就在他紧紧闭眼，狠狠摇头之际，蓦闻银钗皇甫香略显急切地问：“高嫂，这是俞堂主交给你的吗？”
江天涛闻声睁开眼睛，发现就这闭眼的一瞬间，小芬已将拜贴交给了皇甫香，中年妇人已立在室门间并应了声是。
皇甫香嫩如春葱似的纤纤玉手，轻轻翻开拜帖，似是细读上面的拜词。突然，她束着银丝绸巾的蝶首一霞，接着抬起头来，目注中年妇人，急切地道：“你可知代表江老堡圭前来的卫明，现在什么地方？”
中年妇人恭声道：“据俞堂主说，在启德镇的圆韵楼。”
皇甫香一听，似是感到有些意外，先是一楞，接着不屑地低声道：“哼，也不过是一个章台楚楼之徒。”
蓦见立在银钗身侧的小芬，伸手一指拜贴，不解地道：“小姐，这个卫明是谁？”
银钗皇甫香仅淡淡的道：“是个甫离师门的少年高手。”说着，又转向中年妇人，继续道：“他什么时候来？”
中年妇人恭声道：“听说是明晨拜山。”
皇甫香轻唤了一声，接着立起身来，同时自语似地道：“这么早就来？”说着，微垂蝶首，径自在室内镀起步来，似乎在考虑明晨如何接待江天涛。
江天涛这时才看清，皇甫香的银丝绣衣，长长的拖在白绒地毯上，仅露出两点银缎拖鞋。打量间，蓦见皇甫香，停身止步，突然转过脸来。江天涛第一次看到皇甫香的绝美面庞，不禁星目一亮。只见皇甫香，柳眉斜飞入鬓，杏目晶莹明亮，琼鼻楼口，香颊红润，在她娇嫩的粉面上，嵌配得极为均匀恰当。尤其，沐浴方罢，脂粉尽除，愈颗得高雅清丽，隐透英气。他确实没想到「银钗」皇甫香，竟是如此的明艳娇媚，丽质英爽。
江天涛曲身贴上了飞檐，与在同时，室内已响起小芬的声音问：“小姐，您要去哪里？”
只听皇甫香急促地道：，“明天如何接见卫明，必须和帮主慎重商议，并且对江老堡主突然派一个少年高手前来拜山的用意，也得慎重揣测一番，在心理上好有个准备。”
话声甫落，蓦闻中年妇人，郑重地道：“据青龙堂主美剑客杜靖云说，江老堡主可能是派人前来向帮主致歉。”
皇甫香立即不以为然地道：“为什么？”
中年妇人见皇甫香这样问，因而一阵迟疑，久久才道：“因为他们九宫堡的少堡主江天涛，恃技凌人，剑伤我们分舵的香主……”
皇甫香末待中年妇人说完，立即不以为然地反驳道：“你怎不说我们连番盘诘，阻挠人家的行程？”
中年妇人似是想起什么，突然肯定地道：“据斑豹堂主元子健说，江老堡主必是为了江少堡主说了辱及帮主的话，才派人前来道歉的……”
皇甫香立即不解地沉声问：“说了什么话？”
正帮着银钗穿衣的小芬，立即抢先回答道：“江少堡主问，萃英厅上的金交椅任他坐，是否也包括帮主的那一张。”
又听皇甫香毫不为意地道：“那只是一句少不更事的戏语，也值得放在心上。”
室内一阵沉寂，中年妇人和小芬，再没有说什么。江天涛听得暗暗奇怪，他觉得银钗皇甫香，对九宫堡少堡主，似是特别偏袒。但是玉扇秀士皇甫阳，就是银钗皇甫香的父亲，皇甫阳能不将在湘江鸭子楼上的事，告诉给爱女皇甫香？
这时，又听银钗皇甫香吩咐道：“快去转告九位执事，六位堂主，速至议事厅听候紧急指示。”话声甫落，中年妇人立即恭谨地应了声是。
江天涛一听，知道中年妇人就要出来了，在她转身走来的时候，极可能发现他隐身的位置。情急之下，挺身翻上楼面。
这时，夜空已变淡蓝，亦呈闪闪烁烁，一钩弯月，已在东天的乌云中升起来，东梁山的高峰峻岭上，已滚上一层暗淡月光，阵阵凉风吹来，令江天涛的神志突然一爽。因而，他惊觉到，该走了。
这时，檐下前廊上，已响起一阵脚步声。正待离去的江天涛，本能地俯首一看，发现一身银色云棠的皇甫香，手拿着拜帖正向立有两个警卫少女的飞桥那面走去。江天涛一见，顿时大悟，同时，心中也不禁有些懊悔，他断定对面灯光明亮的高楼上，就是彩虹龙女的闺房。
已是时近四更了，他虽然很想过去看看，但时间已不容许，因为天色已渐亮了。同时，楼上楼下，警卫如林，要想再登上对面灯火辉煌的三楼，确不是件易事。因而，他决定即刻回店，待明晨拜山时，再见机行事。
于是，悄悄越过楼脊，仍由楼后的暗影中，极灵巧的降下来。到达地面，仍沿着长廊外沿，径向后面那片花园潜去，走出林立的琼楼高阁，发现那片如茵草地上的方室内，灯光仍亮着。他知道，那六个医术不凡的老大夫，仍没研究出治好「彩虹龙女」的良方妙药。
他凝重的看了一眼方室，忧郁的摇摇头，越过孔砖矮墙，沿着一排浓密花树，径向崖边驰去。前进中，游目一看，发现围坐在一起的几个绿衣劲装少女，已经不见了。江天涛断定她们已经回到各人的岗位上，因而格外小心。摒息飘纵，竭力轻灵，直到滔至岸边，一颗心方始定下来。于是身形一闪，疾泻而下。
到达绝壁下，草高灭顶，纵上一座大石一看，顿时愣了。只见对面来时的入口，怪石并列，行树整齐，入口竟有六七个，他已分不出哪一个怪石行树之间，是他来时的入口了。江天涛看了这情形，不禁慌了，他确没想到机枢小径的入口，用人工修筑得如此巧妙……
他知道对面的入口只有一道是正确的，其余几道，必有三钗帮的暗桩明哨，因而他深侮方才来时没有作个记号。情急之下，本能的一蹂脚，不由焦急地轻声道：“这下可真槽了。”
话声甫落，哗啦一声，径由第三座怪石行树之间传出来。江天涛心中一惊，循声一看，发现第三道入口内的一株小树，正在急烈地摇动。凝目一看，那株小树下，一无所有，他断定那是山鼠或野兔等小动物，因而看了一眼，并未放在心上。
他转身看了看身后绝壁上的尖石藤萝，竭力回想方才是由哪一处登上崖峭。一看之下，大吃一惊，他这时才发现绝壁上的突石藤萝，也是经过人工的巧妙伪装，几乎是一式一样。就在他望着绝壁发呆之际，蓦闻一阵暗器破风声，径向脑后射来。
江天涛心头猛然一呆，倏然转身。只见一点白影，唆的一声，已至面前。江天涛不敢怠慢，右手中食两指一绕，立将飞来的暗器挟住。暗器一入两指，江天涛不禁心中一动，因为入手的暗器，已没有了强劲的冲力。急忙低头一看，竟是一块鸽卵大小的白石。
江天涛根据白石飞来的方向判断，应该是第三道入口但举目一看，第三道行树怪石之间，除了随着被风摇动的山草和小树，一切是静悄悄地。他觉得出，这块白石子，是用常劲投出，而不是用内力振腕打出。蓦然，他的灵智一动，恍然大悟，这人必是暗中引导自己，应该走第三道，于是心中一喜，飞身向前扑去。
一进入第三道入口，立即发现十数丈外的小丛树后，一道纤细人影一闪而逝。江天涛一见，无暇思索，不由脱口悄声低喝：“什么人？”低喝声中，身形腾空而起，直向那道纤细黑影扑去。
但就在他身形腾起的同时，那道纤细人影，迅即转身向前飞驰，疾如脱免，快如流矢。江天涛虽知对方并无恶意。但他却为对方不停下身来而暗暗生气。这时见黑影转身飞驰，不由轻哼一声，尽展轻功，身形宛如一缕青烟径向飞驰的纤细人影，电掣追去。前面那道纤细黑影，一见江天涛风驰电掣般的身形，似乎吃了一惊，两道炯炯目光，突然冷芒一闪，接着身形一晃，顿时不见。
江天涛追至近前，急忙剎住身形，慌急地游目一看，除了古木怪石，哪里有半个人影。他不禁连声呼怪，心想：这人是谁呢？竟对这道三钗帮极机密的机枢小径如此熟悉？
当然，他知道那人早已出了机枢小径，只是他不敢过去追找，因为他不但顾虑地形不熟，也怕遇上三钗帮的桩哨。他忿忿地站了片刻，细心地察看了附近一番，展开轻功，直奔山下。前进中，发现左右景物，果然与来时不差，因而愈加放心飞驰。
出了山口，已是山麓，距离启德镇已不远了。到达镇前，腾空飞上房面，回头一看山麓，依然是静悄悄的，他觉得那人相当机警，这时绝不会再跟着他来Ｘ到客店，仍由后窗进入，闩好窗门，解剑倒身床上，思潮汹涌，毫无睡意。
他首先不解地是那道纤细黑影是谁？当然，那是一个女子应该是毫无疑问了。但是这个女子是谁呢？如果说是彩虹龙女萧湘珍，她已经卧床三天了，而且三钗帮的帮主金钗富丽英，坐在她的床前已经三天不理帮务了。因而，他断定绝不可能是玉钗萧湘珍，再说她也不可能知道他于傍晚时分已到了启德镇。
那么，这个好心引导他进入后出，又将他引出来的女子是谁呢？他也曾想到圆韵楼上的歌女冷萍。但是：她即使是一位风尘侠女，为了某种原因，以歌女的身份来掩护她的行动，她也不可能对三钗帮的机枢小径的地形摸得如此清楚。
最后，他断定是三钗帮内，极接近三钗或六位堂主的女中高手。他想，明日拜山之时，在女子高手中，多加注意，不难看出一些端倪来。
一想到拜山，银钗皇甫香入浴的一幕，立即掠过他的心头，他不自觉地摇摇头暗呼一声惭傀。他根据银钗皇甫香的话，断定她和金钗富丽英，根本尚不知道玉钗萧湘珍为何卧病。同时更不会知道她们这位艺艳双绝的妹妹，曾经前去九宫堡，登门问罪，留钗寄诗，大战九宫堡高手的事。
现在，他的拜山，不但给三钗帮带来了震惊，也给三钗帮所有的高手，带来了议论和骚动。由于玉钗前去九宫堡的事，金、银二钗及所有的高手，俱都不知，是以才觉得这次的拜山来的突然。这时，他才惊觉到，这次如非他本人亲自前来，势必闹得阴错阳错，骑虎难下终至不可收拾。
因而，对明晨拜山，见了金、银二钗和帮中高手，如何解释拜山来意，他慎重地作了一番考虑。同时，他对他入后山的那个女中高手，也暗暗感激，只是一直猜不透她引导他进入后山的目的。最后，他终于在无数问题萦绕中，不自觉地沉沉睡去。
※
一觉醒来，天光已经大亮，首先通知店伙备马。
梳洗监漱，用过早食，辰时已经到了。于是，再度整理了一下儒巾长衫，佩好长剑径自走出店来。小青早已备好，正昂首竖耳，欢嘶连声地被一个店伙拉着。江天涛上马，径向镇北走去。
尚未到达镇口，即见三钗帮的白虎堂堂主金钩剑俞存信，率领着四名香主级的劲装中年人，各坐一匹健马，早已候在镇上。江天涛一见，立刻催马驰了过去。
金钩剑五人，也催马迎了过来。一俟来至近前，金钩剑俞存信，首先抱拳，朗声说：“谨奉本帮帮主面谕，特来恭迎小侠入山。”
江天涛一听帮主面谕四字，知道金钗富丽英为了尊重父亲江浩海是位望重武林的长者，因而决定要亲自接见他。于是，也急忙拱手，感激地道：“多谢俞堂主转达拜帖……”
话末说完，金钩剑立即爽朗地哈哈笑了，接着笑声道：“份内之事，何足挂齿，小侠太谦虚了。”说罢，再度抱拳当胸，继续谦和地道：“小侠请。”
江天涛也不推辞，仅拱手答礼，催马前进。一道宽大石道，通过山麓，直达一座宽阔山口前。江天涛端坐马上，举目前看，只见东梁山白云撩绕，峻峰插夭，在初升的朝阳下，东半山，金辉闪闪，山色鲜艳，西半山，昏暗迷蒙，浓荫翠黛，愈显得山势崎险。
进入广阔山口，江天涛的星目倏然一亮。山口内是座经过人工修筑，景色十分绮丽的刺蛱谷，一道宽大石道穿越一座横岭，在高耸的巨松夹道下，惋延伸入山内。就在横岭下的宽大石道上，人头振动，健马成群，无数不同颜色的锦旗，随风飘拂，闪闪生辉。
正中一匹白马上，端坐着一个秀发高挽，上插银钗，中东一条银钗丝带，穿着一身银缎劲装，身披长髦，腰悬银剑的绝美少女。江天涛不必细看，便知那就是三钗帮，内外二堂总统领银钗皇甫香。
银钗的身后，是一个银丝穗大锦旗，中间插有一支银色的御珠飞凤钗。在银钗皇甫香的身禾蝽上，是一个年约三十余岁，修眉人鬓，朗目有神，一龚天青劲装的俊逸男子。由于俊逸男子身后，立着一面绣有青龙的淡绿锦旗，因而断定他就是青龙堂主美剑客杜靖云。杜靖云，白净面皮，挺鼻朱唇，上蓄八字胡，下颚留有三寸长的短髯，一柄宝剑，斜在肩后，愈颗得他气度不俗。
在美剑客杜靖云的马右，空闲无人，仅有一面绣着白虎的淡灰大锦旗。江天涛知道，那个位置，就是跟在他身侧的白虎堂主，金钩剑俞存信的位置。
再看杜靖云左侧马上的一人，年约二十七八岁，生得眉清目秀，挺鼻朱唇，身穿一袭淡黄长衫，腰扎嵌玉宝带，头束紫金冠，足登粉底靴，显得格外清秀儒雅。江天涛知道，那就是自称后汉曹植再世的斑豹堂主元子健。
元子健的身后，是一面淡黄色的大锦旗，中央绣着一只威猛斑豹。在青龙、白虎、斑豹的三面大锦旗后，各有六面同一颜色，旗面略小，同样绣着龙、虎、豹标志的十八面部属旗。在十八面屈于三堂的锦旗下，并列十八匹高头健马，坐在马上的十八人，高矮不等，胖瘦不一，但每个人都有一件奇特的兵器。
江天涛尚禾看完旗后的成行马队，已到了银钗身前不远。银钗皇甫香一见江天涛，艳如春花的矫靥上，毫无一丝笑容，仅在马上礼貌地一抱拳，清脆地朗声道：“三钗帮内外三堂总统领皇甫香，让奉本帮帮主之命，率队恭迎卫代表入山。”
江天涛急忙拱手，俊面含笑，谦和地期声道：“在下卫明，恭奉本堡老堡主陆地神龙江浩海之命，特来贵山，拜会贵帮帮主，怎敢劳皇甫统领，诸位堂主下山远迎，在下谨代表本堡老堡主，先行在此谢过了。”说罢马上一躬，趁势细看了一眼皇甫香。
他发现皇甫香，肤如凝脂，貌若春花，美艳中隐透英气，尤其矫靥上毫无笑容，愈显得威风凛凛，这较之昨晚沐浴时，简直判若两人。
银钗皇甫香，早在一见江天涛时便不禁粉面泛桃花，芳心怦怦动，觉得这真是她从末见过的俊美郎君。但一想到他昨夜宿在启德镇圆韵楼，心中的那丝好感，立即一丝也没有了。这时，又见江天涛说话之际，星目闪辉，似是一直盯着她的如花娇靥，芳心不由暗暗气恼，但又不便发作。因而，黛眉一皱，粉面突沉，立即冷冷地道：“卫代表不必谦逊，帮主正在总坛恭候。”
江天涛见银钗皇甫香言语冰冷，粉面凝霜，含笑应了个是。于是，也不客气，径自催马前进。青龙堂、白虎堂、斑豹堂的香主人等纷纷驭马，让开一道来路，皇甫香也急忙拨马，让至一侧。
江天涛经过皇甫香马前时，仍礼貌地展笑颔首，皇甫香虽气江天涛这等俊品人物，居然不知自爱自重，竟跑秦楼楚馆。但当江天涛有神的目光射在她的如霜矫靥上时，却情不由己的两颊一红。
美剑客杜靖云和斑貌堂主元子健，早已存心斗斗这位单掌击伤力拔山的卫明，这时见江天涛星目游动，就以为有意向银钗调情，心中愈加不满，立时将脸色沉下来。尤其看到银钗皇甫香，在冰冷的矫靥上，突然飞上两片红霞，也有些芳心怦动之势，更是妒怒交集，面色铁青。
江天涛昨夜在后出断崖上，听了几个劲装少女的话，已知道杜靖云和元子健，单恋三钗的事。这时见两人眉透煞气，满面怒容，不由淡淡地笑了。
银钗皇甫香的芳心深处，早已有了一个她父亲口里说的少堡主江天涛，因而对这个卫明，虽觉也是一个令人一见心动的少年郎君，但总不能把父亲玉扇秀士皇甫阳说的那位少堡主的影子抹去。她是迎宾的主人，理应与江天涛并骑前进。她虽然对这位卫代表已有了成见，但她的一颗心，却一直宁静不下来。由于见面时的不调和，因而一直默默前进。
江天涛早已发现这种不和谐的气氛，但他却故作神色自若，毫不放在心上。他听着群马的铁蹄击在宽大石道上的清脆声音，俊面展笑，游目望着绮丽山色，看他那份悠闲逸致，何曾将身边美若春花，绝世风华的皇甫香看在眼内。
跟在江天涛和银钗身后的青龙堂主美剑客，不时向一脸不悦神色的元子健递一个轻蔑地眼神，只有白虎堂主俞存信，神色十分平静，但他心里对江天涛的这次拜山，能否圆满离去，也不禁存有疑问。不过，在昨夜会议厅上，他曾对神情激忿的社靖云和元子健提出警告，要他们绝不可轻视卫明而惹事端。
因为，威镇武林数十年的九宫堡中高手如云，多是江湖上响叮当的人物，而清誉满天下，倍受人敬的江老堡主，却派一个弱冠之年的卫明代他前来拜山，可证卫明在江老英雄心目中的份量和地位。同时，也可证实，卫明代表江老堡主前来，江老堡主必然深信卫明绝不会辱及九宫堡的声威和他陆地神龙的一世英名。尤其令金钩剑俞存信不解地是，内外三堂总统领银钗皇甫香，居然对这位代表似乎不太欢迎。时间在沉闷的气氛中溜过，群马愈驰愈快。
江天涛端坐马上，目览山色。发现整个山区中，大部经过人工修饰，有不少处疑是世外桃源。一路行来，绕峰角，穿巨林，经过不少畸险之处，但却看不到有任何明桩暗卡和盘察哨。据「齐鲁双侠」说，三钗帮警卫森严，桩卡棋布，愈接近总坛愈严密，看这情形，想是都撤掉了。
心念间，前面数百丈处，已现出一座巨石砌成的大寨门，工程浩大，巨墙蜿蜒，三面大旗，色分金、银、碧。高高地插在门楼上，直入半空。金旗居中，银左、碧右，下面绣三钗的标志，数十蓝衣佩刀的修伟壮汉，林立在寨墙上。寨门早已大开，两排佩刀大汉，分立两边。
一声号角，直上半天，径由寨楼上响起。紧接着，六队乘马少女，衣分红、黄、绿，一律背架长剑，径由寨门内驰出来。在红衣少女队后的一面红缎大锦旗下，是一个年约二十八九岁，一身红缎劲装，背插鸾凤刀的端庄少妇。
在她身后的大旗上，绣着一只金色飞鸾翎翔半空，栩栩如生。江天涛知道，红衣端庄少妇，就是三钗帮内三堂金鸾堂的堂主，耿媛。左边一面绿缎锦旗下，是一个身穿绿缎劲装的少妇，绿缎劲装的少妇，年约二十五六岁，柳眉大眼，背插双剑，在她身后的绿缎大锦旗上绣着一只穿云彩凤。江天涛听齐鲁双侠特别介绍过，这个少妇便是彩凤堂堂主李珍珠。李珍珠机智多谋，极受「金钗」器重，是外三堂一个香主的妻子，与「玉钗」萧湘珍私交甚密。齐鲁双侠金式兄弟，曾一再叮嘱江天涛，如能伺机将「紫血玉钗」交给李珍珠，也可转至彩虹龙女手里。
右边是一面黄缎大锦旗，马上坐着的是一位黄缎劲装的妙龄少女。妙龄少女，秀发如云，粉面十分娇嫩，弯月般的娥眉，大大的眼睛，仍透着几分天真稚气。在她身后的大旗上，绣着一只灵巧黄莺，静落枝头，欢声鸣唱，显得逍遥自在，无忧无愁。江天涛知道，黄衣妙龄少女，就是内三堂丽莺堂的堂主段玉梅。
在金鸾、彩凤、丽莺三堂主的马后，分别跟着六位英姿少女，在她们的身后各有一面较小的锦旗，分别绣着与堂主相同的标志。就在十八个英姿少女的马后，一面金辉闪闪的大锦旗出现了。
江天涛的星目倏然一亮，心情不禁有些激动。因为，统领近万英豪，分舵遍及大江南北，势力最庞大，组织最严密的三钗帮女首领，帮主富丽英，就要出迎了。三队劲装少女的马队，分向两其散开，逐渐列成一个雁队形。
金鸾堂主，红装少妇耿媛，拨马一闪，金辉闪闪的大锦旗下，一匹高头健硕的黄标刺蝽立即驰了出来。江天涛凝目一看，只见马上一位看来仅有双十芳华的绝色少女，一身金衣亮装，金剑髦，腰悬一柄金鞘剑，端坐马上，徐徐迎来。江天涛知道，这位金衣少女就是威名满天下的三钗帮帮主。
金钗一出寨门，金鸾、彩凤、丽莺三堂主，立即指挥所属香主，一字排在门前。金钗富丽英，勒缰停马，端庄地望着轻驰奔来的江天涛。随着距离的接近，江天涛已能清晰的看清富丽英的绝美容貌。
富丽英的发式如云，上插一支飞凤含珠金钗，中东一道金缕丝巾，鹅蛋形的娇靥上，略显憔悴。一双细长凤目，两道弯月柳眉，琼鼻樱口，肤如凝脂，轻皱着双眉，似是隐伏着满腹心事。
江天涛有些愣了，他真不敢相信自己的眼睛，前面刀光闪闪，锦旗招展，端坐马上的金装佩剑少女，竟是威镇大江南北的三钗帮帮主？这与他心中想象的英姿凌威，令人不敢仰视的富丽英，差得太远了。除了她腰间佩着一柄金鞘剑和一身特制的金衣亮装，没有任何处，可足代表她是时下最杰出的侠女。尤其，齐鲁双侠，马云山等人，一致盛赞富丽英，不但胸怀刺蛟，才智过人，且善统御，这令他的确有些难信。俗语道：人不可貌相，海水不可斗量。他想，也许他江天涛见识浅薄，阅历不多之故。
心念间，已至金钗富丽英马前五丈之处，江天涛立即将马停住。江天涛的坐马一停，寨门上立即响起一阵悦耳号角。紧接着，是一阵冲天药炮的隆隆震耳响声。这时全场一片寂静，气氛十分严肃。银钗皇甫香和外三堂的堂主香主们，远远地立在江天涛马后。
炮声一停，江天涛和富丽英同时下马，急步相对前进。到达近前，江天涛肃容恭立，径由袖内，再取出一张大红拜贴，目注肃立对面的富丽英，恭谨朗声道：“幕阜山九宫堡陆地神龙江浩海老堡主座下外堡左掌院卫明，让代表本堡老堡主，特来拜会富帮主，并请钧安。”说罢躬身，急上数步，双手将拜帖奉上。
金钗富丽英，娇靥绽笑，接过拜帖，清脆地朗声道：“贵堡老堡主江老堡主，望重武林，誉满海内，是位倍受天下英豪尊敬的武林长者。丽英仰慕已久，苦无机会前去贵堡拜望，如今卫代表奉命驾临，必是带来了江老堡主的金石教言，谨请卫代表，即至厅上叙谈。”说罢抱拳，微微一躬身，再度谦和地向江天涛道：“卫代表请上马。”
江天涛听了富丽英一番自居晚辈的话，心中十分快慰，他觉得九宫堡在武林中的声威，数十年如一日，完全是老父的德望支持。因而，他想到，将来老父归隐，不问世事，那时，能否保持九宫堡在武林豪杰心目中的地位，全靠他们自己了。是以，他觉得，自今日起，他就应该开始为未来的事业奠基。
这时见富丽英催请上马，立即拱手还礼，恭声应是。小青以及富丽英的坐马，早已由两个劲装少年拉了过来。江天涛和富丽英，同时上马，径向寨门走去。银钗皇甫香立即率领下山迎接的三位堂主等人，催马走在江天涛和金钗之后。
江天涛坐马上，觑目偷看身侧黄马上的富丽英，较之银钗皇甫香，尤为出色。据说玉钗甫湘珍，技高全帮，艳冠群芳，难道她的娇美，尤胜富丽英不成？
心念间，轰隆一声炮响，震耳欲聋，江天涛不由吃了一惊。紧接着，内三堂的劲衣佩剑少女，蓦然一声娇叱，寒光如电一闪，长剑同时撤出鞘外。
江天涛不知何事，定神一看，只见两边马上少女，连声娇叱，抑扬有序，同时，手中宝剑，冷芒闪闪，或劈或刺，整齐划一，动作极为熟练，一望而知曾经下过一番苦工夫。寨墙上轰轰的炮声，仍然一声接一声的响着，气氛俞加严肃隆重。
江天涛知道这是入山的欢迎仪式，少女们的马上舞剑，正是表演给他看的。于是，急忙勒住小青，神色肃穆地端坐马上，与金钗两人静静地观赏近百少女们的精彩表演。江天涛展笑望着近百表演的少女，挥手点头，表示赞许，同时，和金钗富丽英继续催马前进。
进入寨门，左右尚有两队天蓝劲装的彪形壮汉，俱都抚刀致敬。江天涛谦和地频频颔首答礼，他知道，这份殊荣的欢迎仪式，完全是为了他代表的是老父江浩海，而不是为了他江天涛本人。他受到这般隆重接待，非但他自己事先没想到，就是阴沉多智的毒娘子，恐怕也是从末料及的事。
江天涛和金钗并骑前进，银钗和六位堂主，三十六位香主，以及数百男女帮众，依序跟在马后。大队人马，浩浩荡荡，沿着宽大石道，穿过一座蔽天巨林，前面已是一座数千亩方圆的刺蛱谷。刺蛱谷中，地势十分平坦，细草如茵，没有山花，没有树林，一望而知是经过一番人工整理。谷的左右，是两座矮峰，由峰脚开始，建筑了不少房屋，形如阶梯，层层上升。
谷底的建筑，尤为壮丽。
